По ходу игр: 7-й тур
Седьмой тур оказался самым результативным: все три партии закончились победой одного из соперников. Первым поздравления принял Владимир Крамник, выигравший у Василия Иванчука, причем, достаточно быстро - уже на 25-м ходу львовский гроссмейстер прекратил борьбу. Да, залечить душевную травму, полученную после поражения от Юдит Полгар в 5-м туре, по всей видимости, ему не удалось. У Василия уже два "нуля" в графе поражений - для сравнения: два года назад он не проиграл ни одной партии, год назад - уступил лишь Веселину Топалову. Владимир Крамник, в свою очередь, решительно настроился на борьбу, потому что его задело за живое поражение в предыдущем туре от лучшего шахматиста Болгарии. Кроме того, наверняка хотелось взять реванш за проигрыш в первом туре - тогда Василий Иванчук добился уверенной победы. Кстати, оба гроссмейстера - "старожилы" наших соревнований. В год дебюта успех был на стороне украинского гроссмейстера: первая партия ему принесла победу, вторая - ничью. Год назад, в однокруговом турнире соперники разошлись миром. Выходит, два с половиной турнира понадобилось одному из лучших российских гроссмейстеров для того, чтобы добиться первой победы в Новгороде над извечным соперником из ближнего зарубежья. Единоличный лидер - Веселин Топалов - добился второй победы подряд, на этот раз над Юдит Полгар, и по существу снял вопрос о победителе супертурнира. У него после семи туров "плюс 3", что дает ему основание быть спокойным и уверенным на финише. Между тем Веселин стал шестым шахматистом в истории "Господина Великого Новгорода", добившимся двойного успеха. В 1994 году этот рубеж покорился будущим победителям - Гарри Каспарову и Василию Иванчуку, принявшим поздравления в 4-м и 5-м турах, в 1995-м - Владим иру Крамнику, победившему в 2-й и 3-й партиях, и Яану Эльвесту из Таллина, записавшему два очка в последних - 8-й и 9-й - играх. Абсолютный же рекорд, к слову сказать, принадлежит Гарри Каспарову, выдавшему в прошлом году победную серию из трех партий - в 3-м, 4-м и 5-м турах. Повторить успех чемпиона мира могла уникальная Юдит Полгар, первой выигравшая на супертурнире-96 две партии подряд - в 5-м и 6-м турах. Но в седьмом туре ей вместо радости от очередной победы пришлось вкусить горечь поражения - Веселин Топалов добился успеха на 60-м ходу. В первом круге, напомним, Юдит тоже проиграла. Болгарский "шахматист номер один" оказался самым неудобным соперником для лучшей шахматистки мира. Последними покинули сцену Найджел Шорт и Борис Гельфанд - самые миролюбивые участники супертурнира-96. Перед очным спором английский гроссмейстер сыграл вничью шесть партий, а белорусский - пять. Борис Гельфанд проиграл, причем, во второй раз подряд. Он оказался первым, кому за два тура не удалось вписать в турнирную таблицу даже "половинку". Абсолютный же рекорд принадлежит армянскому гроссмейстеру Рафаэлу Ваганяну, проигравшему год назад в четырех партиях подряд - в 5-м, 6-м, 7-м и 8-м турах. Трижды неудачи преследовали москвича Евгения Бареева, проигравшего в год дебюта "Господина Великого Новгорода" 3-ю, 4-ю и 5-ю партию, и Артура Юсупова, переехавшего из Москвы в Германию: год назад он уступил своим соперникам в первых трех играх. Английский гроссмейстер, в свою очередь, остановился в шаге от повторения прошлогоднего рекорда, установленного, напомним, Яном Тимманом из Голландии и Яаном Эльвестом, отметившимися сериями из семи ничейных партий подряд. Найджел прервал беспроигрышно-безвыигрышную серию в седьмом туре, принесшим ему первую победу, которая вывела его на "чистое" второе место, причем впервые за трехлетнюю историю наших соревнований. Между тем в последний раз Найджел проиграл в Новгороде в шестом туре супертурнира-95 - тем самым он довел беспроигрышную серию до десяти партий. Кстати, его предыдущая подобная серия вместила столько же партий. Этот факт вправе взять на заметку Юдит Полгар, сопернице Найджела в очередном, восьмом туре. У Веселина Топалова беспроигрышная серия составила двенадцать партий - в первый и последний раз он проиграл год назад, в четвертом туре Гарри Каспарову, которого нет среди участников нынешнего супертурнира-96. Значит ли это, что Веселин сохранит "ноль" в графе поражений? Абсолютный же рекорд принадлежит, естественно, лучшему шахматисту мира. В двух предыдущих супертурнирах, вместивших девятнадцать партий, он ни разу не проиграл. У Василия Иванчука беспроигрышная серия равна восемнадцати партиям, у Владимира Крамника - семи. Седьмой тур, повторим, обошелся без ничьих - впервые на нынешнем супертурнире. Два года назад подобная бескомпромиссность была отмечена в пятом туре. В двадцати одной сыгранной за семь туров партий было зафиксировано девять побед, на две меньше, чем в год дебюта. Кстати говоря, начало второго круга выдалось чрезвычайно результативным: пять побед в шести партиях. В первом круге из пятнадцати партий победными оказались лишь четыре: две - для белых фигур, две - для черных. Во втором круге - полное преимущество белых - 5:0. В турнирной же таблице осталось лишь три "нуля": в графе поражений - у Веселина Топалова и Найджела Шорта, в графе побед - у Бориса Гельфанда.

И в шутку, и всерьёз
Веселин Топалов может забыть о галстуке до 31 июля - в рубашке с расстегнутым воротничком игра у него получается куда лучше: три победы в трех партиях. Остальные четыре партии - при галстуке - он закончил вничью. Что ж, наш совет, высказанный тренеру и менеджеру лидера супертурнира Сильвио Данаилову, не остался незамеченным. У Бориса Гельфанда основной приметой был чай с лимоном - он заказывал его в конце каждой партии, неизменно заканчивающейся ничьей. В шестом туре минчанин предпочел кофе с молоком и ... проиграл. Естественно, что в седьмом туре Борис вернулся к чаю с лимоном, попросив его у приветливых девушек-официанток Оли и Наташи сразу в начале партии! Но примета "не сработала": лучший белорусский гроссмейстер снова признал себя побежденным - в борьбе с Найджелом Шортом. Может, потому что он отказался от пиджака, прин осившего ему каждый раз ничью в споре с гроссмейстерами-мужчинами, и сел за шахматный столик в светлом джемпере? Блистательная Юдит Полгар после первой выигранной - в пятом туре - партии, как известно, сменила победный наряд лишь наполовину: в шестом туре она сохранила черные босоножки и темные брюки, а пиджак оставила прежний... И мы полагали, что будет зафиксирована ничья. Но - ошиблись, поймавшая свою игру - после отмеченного накануне 20-летия - Юдит снова выиграла! И в седьмом туре она снова сохранила "половинчатый" наряд, но, как говорится, Бог не никишка, он все видит: не считаться с неписаным правилом, предп исывающим тренерам не менять в случае победы как наряд, так и состав - никому нельзя, даже обворожительной Юдит. Найджел Шорт, в свою очередь, может быть довольным тем, что его любимая цифра "семь" вновь не подвела. В седьмом туре он победил, как, впрочем, и в прошлом году. Но ещё большую радость принесла "семерка" Владимиру Крамнику: три года подряд(!) седьмая партия - раз за разом - приносит ему полновесное очко. Веселину Топалову по душе сразу два тура: второй и шестой. И в прошлом году, и в нынешнем - они оказались победными. Возвращаясь к Владимиру Крамнику, стоит заметить, что ему нужно тщательно подготовиться к девятому туру: в двух предыдущих супертурнирах игра в нём обернулась поражением. Но не будем о грустном. Тем более, что Владимиру симпатизируют многие новгородки, так как на первой пресс-конференции он отметил, что в городе на Волхове много красивых девушек. Может, они мешают студенту Новгородского государственного университета имени Ярослава Мудрого сосредоточиться на шахматах? Тем более прекрасной летней порой! При чем, в третий раз подряд! Даже обидно становится за город, впервые в мире дважды принявший соревнования наивысшей - XIX - категории сложности по версии ФИДЕ... Не поверите, но третий в мировой шахматной табели о рангах гроссмейстер выше третьего места в наших соревнованиях ещё ни разу не поднимался. Пора, Владимир, пора! Новгород тоже хочет встать вровень с Дортмундом, Дос-Эрманасом, Белградом, Хоргеном, где Крамник брал главные призы...

Отдых гроссмейстеров
Впервые в истории мировых шахмат лучшие гроссмейстеры мира, участвующие в нашем супертурнире, померялись силами на водной глади - в воскресенье, 28 июля, в бассейне отеля "Береста-палас" состоялся необычайный поединок - в водное поло. Одну ватерпольную команду составили зарубежные гости, другую - имеющие российские паспорта. В первой пятерке были представлены Веселин Топалов и его тренер и менеджер Сильвио Данаилов, Борис Гельфанд и его тренер Александр Хузман. Капитаном была объявлена пришедшая на выручку иностранным гостям директор супертурнира Ирина Кибина. У хозяев поля состав был не менее достойный: Владимир Крамник и его секундант, с недавних пор получивший новгородскую прописку, Оганес Даниелян, заместитель директора супертурнир а Константин Загуменных и главный арбитр супертурнира, старший тренер сборной олимпийской команды России Борис Постовский. Они единогласно избрали своим капитаном журналиста НГТРК "Славия", Веру Летягину. Соперники играли мячом, подаренным акционерным обществом "Стиморол-Новгород", являющимся, как известно, генеральным спонсором супертурнира-96. За двадцать минут игры "стиморольный" мяч десять раз побывал в воротах - финальный свисток арбитра: его обязанности были возложены на заместителя руководителя пресс-центра Александра Власова - зафиксировал ничью - 5:5. Силы оказались равны, и соперники решили не доставлять себе огорчения, отказавшись от предложения выявить победителя с помощью пенальти. Лучшими игроками были признаны "золотые рыбки" - Ирина Кибина и Вера Летягина, сумевшие в борьбе с ватерполистами-шахматистами забить по одному мячу. Стоит отметить, что сильный пол поддержал капитанов: каждый из находившихся в воде поразил цель. Что ж, десять игроков - десять голов! Поединок в воде удался на славу!

ЧП
Дорожное ЧП, случившееся 25 июля, лишило дирекцию супертурнира возможности пользоваться закрепленной за ней "Волгой" - она столкнулась с самосвалом - "КамАЗом" на перекрестке двух улиц - Студенческой и Большой Московской (бывший проспект Ленина). Правила нарушил водитель грузовика, принадлежащего ПМК-2: "КамАЗ" вынесло на встречную полосу движения из-за того, что, если верить объяснениям провинившегося, его "подрезали" чьи-то "Жигули". Резкое нажатие на тормозную педаль не уберегло от столкновения: асфальт был мокрым от дождя, и удар пришелся в левое крыло стоявшей на перекрестке "Волги". К счастью, обошлось без жертв. По причине того, что водитель из ПМК-2 был трезвым, он будет наказан лишь денежным штрафом, а в карточку учета нарушений правил дорожного движения ему впишут первые пять баллов. Ну, а "Волгу", оставшуюся без крыла, отправили в ремонт. ...Без дорожных происшествий, увы, не обошелся ни один супертурнир. Год назад техническая неисправность остановила на полпути из Петербурга в Новгород "Волгу", везшую Василия Иванчука и его секунданта Александра Сулыпу. Пришлось прямо на трассе голосовать - "попуткой" выбрали такси. Два года назад украинскому гроссмейстеру тоже пришлось менять автомашину. Возвращаясь из Валдая, где участники супертурнира-95 провели свободный от игры день, служебная "Волга", в которой находился Василий со своим постоянным помощником, предприняла обгон венгерского "МАЗа" - этот маневр не заметил водитель ехавшего навстречу "ЗИЛа", и на трассе чуть было не произошла трагедия. Водитель "Волги" успел повернуть руль вправо, и автомашина ударилась крылом в прицеп-фургон "МАЗа". Судьба уберегла Василия и Але ксандра от увечий, они лишь пережили несколько неприятных минут. "Волга" же получила серьёзные повреждения. Остается надеяться, что список дорожных ЧП закончится последним происшествием. Пусть будет одна авария - на один турнир.

Табло турнира

I круг

После семи туров Веселин Топалов сохранил лидерство: у него пять очков. На втором месте - Найджел Шорт, отстающий на очко, на третьем - Владимир Крамник: 3,5 очка. Четвертое-пятое места - у Юдит Полгар и Василия Иванчука, набравших по 3 очка. И, наконец, последний в турнирной таблице - Борис Гельфанд, имеющий 2,5 очка.