Грамоты, письменность
Грамоты берестяные - письма и записки на березовой коре. Первая берестяная
грамота была найдена в Новгороде 26 июля 1951 года. На сегодняшний день в
Новгороде найдено 753 грамоты. Берестяные грамоты образовали прочный мост
между специфическими источниками археологии и традиционным кругом письменных
источников, дав возможность судить об уровне городской культуры по письмам и
запискам, полученным или написанным самими жителями изучаемых в процессе
раскопок древних усадеб. Многие из этих усадеб утратили, казалось бы,
неизбежную анонимность и обрели своих былых владельцев, порой хорошо известных
по летописным сообщениям. Древнейшая из обнаруженных в Новгороде берестяных
грамот относится к первой половине ХI века, самая поздняя к середине ХV века,
когда на смену бересте пришла широко распространившаяся бумага. Тексты
берестяных писем выдавливались с помощью специального инструмента - "стилоса"
(по-древнерусски "писало"), изготовленного из железа, бронзы или кости.
Противоположный острию конец писала оформлялся для писания по воску на
деревянных дощечках - церах (лопаточкой стирали написанное по воску).
На восковых дощечках маленькие новгородцы выполняли и первые уроки овладения
грамотой. Широкое распространение берестяное письмо получает с ХII века. В числе
найденных берестяных грамот письма-распоряжения феодалов зависимым от них
людям, крестьянские жалобы, донесения сельских старост, черновики завещаний,
хозяйственные и ростовщические записи, сообщения политического и военного
характера, школярская шутка, частные письма разнообразного бытового содержания,
ученические упражнения, судебные документы. Разнообразие почерков берестяных
грамот, частная переписка, эмоциональный характер многих писем, надписи на
различных предметах, сделанные с целью их узнавания, многочисленные писала,
дощечки (церы) для обучения письму свидетельствуют, что кроме профессиональных
книжников и писцов, грамоте обучались почти все слои населения.
В 1973 - 1982 годах была исследована усадьба и мастерская художника Олисея
Гречина, жившего и работавшего на рубеже ХII-ХIII веков. Среди берестяных
грамот этой усадьбы около двух десятков заказов на изготовление икон.
Летописные свидетельства характеризуют Гречина и как художника-фрескиста.
Анализ его берестяных автографов в сопоставлении с надписями фресок церкви
Спаса на Нередице позволил сформулировать гипотезу о его руководящем участии в
создании этого прославленного ансамбля новгородской фресковой живописи.
Важнейшая особенность берестяных грамот - их древность и подлинность.
Подлинных памятников письменности XI - XII вв., кроме церковных, практически не
сохранилось. До наших дней дошли лишь две грамоты, написанные на
пергаменте - Мстислава грамота около 1130 г. и Варлаамова грамота конца
XII - начала XIII в. (обе хранятся в Новгороде).
Берестяных грамот, датированных XI в. и рубежом XI - XII в. найдено уже 27 и
число их ежегодно увеличивается.
Бытовое содержание писем на бересте отразилось и на особенностях их языка - он
близок к живой разговорной речи. Благодаря этому они открыли ученым новые слова,
выражения, мысли и способы их высказывать. Лингвистический анализ берестяных
грамот из Новгорода (особенно раннего периода) выявил существование
древненовгородского диалекта, характерной чертой которого является наличие
многих признаков, связывающих его с западнославянскими языками
(преимущественно с севернолихитскими). Это открытие заставило историков
по-новому рассмотреть проблему происхождения Древнерусского государства,
а лингвистов - историю русского языка.